El emplazamiento de este histórico castillo es una
peña cercana al Puerto de Rivas de Tereso (945 m), en el límite entre Araba y La Rioja, en el municipio de Peñacerrada (Araba). Actualmente es el puesto palomero de caza nº
20, en una cresta caliza, rodeado de un
escondido hayedo donde se dieron disputas fronterizas entre navarros y
castellanos en época medieval. Desde esa atalaya rocosa podían tener
comunicación visual con el resto de fortificaciones de Peñacerrada: Urizarra,
Mendilucía, Herrera y Castillo de Toloño... creando una línea de comunicación
con Peñaparda, Buradón y Bilibio, en La Rioja.
El acceso es muy cómodo: entre
Peñacerrada y el pueblo riojano de Rivas de Tereso, pasando justo el Puerto de
Rivas, donde hay un aparcamiento. Desde allí mismo se accede a un hayedo, en 1 km
con poco desnivel, viendo el fondo rocoso donde la imaginación como Don Quijote
ve un puesto de vigilancia fortificado. Para subir al crespón rocoso en forma
de barco nos ayudamos de unas escaleras puestas por los cazadores.
Esta es una de las entradas tras pasar el hayedo.
Seguimos hacia la derecha subiendo por el bosque y encontramos lo que sería la
fortaleza principal.
Subimos a través de una escalera empinada ayudados
por unas cintas bien colocadas. Buenas vistas a Toloño y Peñacerrada para este
puesto de vigilancia medieval. Donde aparentemente no había rastro de castillo
nosotros lo hemos visto con nítida claridad tal como si estuviera allí mismo. Nos
entretenemos subiendo y bajando por las empinadas escaleras del roquero.
Para completar esta pequeña excursión se puede subir
al monte Toloño desde ese mismo aparcamiento y visitar la Peña del Castillo
1.265 m. (http://mujeresdepyrenaica.blogspot.com/2019/03/castillos-que-defendieron-el-reino-de.html)
Al fondo la comunicación con el Puerto de Herrera
donde se asentaba otro castillo, actualmente monte de San Leon 1.223 m de la
Sierra de Toloño/Cantabria.
El puesto palomero de los cazadores sobre piedras
labradas del asentamiento medieval.
Otra buena
opción más sencilla es visitar la cima a 1 h de camino al monte Artxabal 1.172 m desde el
mismo aparcamiento: ruta bonita entre hayedos y una pequeña trepada hasta la
cima. Si bajamos a tierras riojanas encontramos el pueblo de Rivas de Tereso
donde bien se puede comer en el soleado Asador Jose Mari y probar un helado de
vino al aire libre.
Aprovechando que estamos en territorio fronterizo entre
Araba y La Rioja optamos por visitar las Cuevas
del Eremitorio Gobate I y II en Rivas de Tereso y las ruinas de la ermita de San Bartolomé en la aldea
abandonada de Orzales con unas bonitas leyendas, aldea de San Vicente de la
Sonsierra por el Sendero Arqueológico bien señalado desde el mismo pueblo. Nos
encontramos entre el valle del Ebro y la Sierra de Toloño rodeados de una gran diversidad paisajísticas además de
todo un conjunto de yacimientos y restos históricos eremíticos, tierras nobles llenas
de historia.
Salimos del pueblo y
a 2,5 km encontramos las cuevas de
Gobate y la ermita.
Gobate I, cueva eremitorio excavada
en la roca arenisca que contiene varias tumbas antropomórficas. Pertenecen a la
época medieval de los siglos IX al XI, cuando los anacoretas se retiraban a
llevar una vida contemplativa y de pobreza, antes del nacimiento de los
monasterios
Junto a ella a pocos
metros y siguiendo el sendero encontramos la cueva Gobate II.
Bordeando una parcela
de cultivo y continuando por la pista vemos en un alto los restos de la ermita
de San Bartolomé en la desaparecida aldea de Orzales, ya no tiene ni camino y
pasamos entre las fincas.
Contemplamos las ruinas y rememoramos su
historia, las 3 guerras de esta ermita:
quemada en 1808 por los franceses durante la Guerra de Independencia, volada en
1836 en las Guerras Carlistas y el olvido, su tercera guerra… Aún mantiene
la elegante bóveda de crucería del s XV y ventana gótica, la localización es
muy inspiradora.
Si continuamos hacia la izquierda llegamos al
eremitorio de La Llana y Peña Hueca. Bonita ruta circular
de 7 km y 130 m de desnivel visitando cuevas y asentamientos eremíticos por
tierras de la Sonsierra. https://es.wikiloc.com/rutas-senderismo/sendero-arqueologico-de-rivas-de-tereso-30968485
Esta sencilla ruta nos deja muy buenas sensaciones y
mucha paz, con la pena de la pérdida del patrimonio histórico de la ermita San
Bartolomé y todo lo que en ella ha ocurrido.
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